Biografía
Según la leyenda romántica, fue hijo de un indígena quechua, Luis Chuzig (lechuza), procedente de Cajamarca
de una familia de picapedreros, quien se instaló en Quito como
asistente del sacerdote y médico José del Rosario. Su madre, Catalina
Aldás, era una mulata nacida en Quito.
Al contrario de lo que se piensa Luis Chuzig, no solo fue un simple
picapedrero o asistente de José del Rosario, fue además y por sus
propios medios un indio culto, que aprendió a leer gracias a la ayuda de
Don Luis Benítez de la Torre, Cura y Vicario de Cajamarca,
quien a escondidas, instruyó a Luis "Chuzig", ya que en esa época era
prohibido, que los indios sepan leer, y este en agradecimiento utilizó
el apellido "Benítez", mismo apellido con el que contrajo matrimonio con
Catalina Aldás. El origen de apellido "Santa Cruz y Espejo" no está aun
esclarecido, pero se cree, que fue impuesto por algún español, ya que
en esa época, todos los indios evangelizados, se les asignó nombres y
apellidos cristianos.
Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo, aprendió sus primeras
letras en casa de sus padres y luego, supuestamente, en una escuela
católica para niños pobres. Sin embargo, existe controversia sobre el
origen del sabio quiteño, pues existen documentos que comprueban que el
nombre familiar de Espejo, lo llevaba ya el padre de Eugenio, quiteño, e
incluso su abuelo, español. Es más, la inscripción de nacimiento de
Eugenio de Santa Cruz y Espejo, está dada como tal, y ubicada en el
libro de blancos, hecho imposible de consumar para un indígena, por
influyente que fuera, ya que el sistema de castas de la Colonia lo
prohibía explícitamente. Pero también, podría existir evidencia que
María Catalina Aldás Larraincar o Larrinzar, no era mulata, sino de
origen español hecho del que se valieron sus padres para poder
inscribirlo en uno de los más prestigiosos colegios de Quito "El Colegio
de San Luis" para el efecto, María Catalina Aldás, presentó su partida
de nacimiento.
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Por otro lado, una vez inscrito desde muy temprana edad en colegios
exclusivos de la aristocracia quiteña, llego a ser electo representante
de sus compañeros en varias ocasiones. De esta época data su probable y
único retrato conocido, en compañía de su clase.
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